La Europa League puede suponer algo más que un título

El pasado miércoles, 16 de mayo de 2018, el Atlético de Madrid se proclamaba, por tercera vez en sus 115 años de historia, campeón de la Europa League. Un trofeo que le permite ser, junto al Sevilla, el equipo español con más títulos conseguidos desde que existe esta competición.

Como cada vez que un equipo gana un título importante, habrá su correspondiente fiesta. Tanto privada como con los aficionados que acudirán a su respectivo lugar de celebraciones, en este caso la fuente de Neptuno. La ocasión merece la pena. Y más en el caso del Atleti, que desde que llegó el 'Cholo' al banquillo, se ha acostumbrado a ganar títulos. Seis en seis temporadas y media. Y eso que llevaba una sequía de casi cuatro años sin ganar nada. Tras aquella Supercopa de España que ganó al Real Madrid en 2014. Un título que mucha gente menosprecia pero que, al fin y al cabo, es un título. Los equipos compiten por él y lo mismo que se llevan una alegría al ganarlo, también algo de decepción y tristeza cuando no consiguen hacerse con él.

Pero la Europa League de esta temporada, para el Atleti puede tener un valor más allá que el de conseguir un título. Sin querer quitarle ningún mérito al club rojiblanco. Pero la lectura puede (y debería) ser otra.

En primer lugar, saber que a pesar del fracaso que supuso caer eliminados en la fase de grupos de la Champions, al Atleti la Europa League se le queda muy pequeña. Y lo ha demostrado con creces. Sus números en esta competición son: nueve partidos jugados, siete victorias, un empate y una derrota, con 20 goles a favor y tan solo cuatro en contra. La última vez que el Atleti consiguió una Europa League, la primera del 'Cholo' y la segunda del club, a continuación estuvo durante cuatro años seguidos compitiendo en la Champions al máximo nivel, llegando a dos finales, una vez a cuartos y otra a semifinales. Siendo el Real Madrid su verdugo en esas cuatro eliminatorias.

Esta Europa League va a lanzar al conjunto rojiblanco, de nuevo, al continente europeo. Otra nueva oportunidad para seguir creciendo como club. Y que tendrá que aprender de los errores del pasado, con la experiencia ya adquirida, si quiere tener, en sus vitrinas, al menos una Champions. El reto no se antoja nada fácil. Pero cuantos más obstáculos haya más le gusta y más cómodo se encuentra el 'Cholo' en este tipo de escenarios.

Y en segundo lugar, esta tercera Europa League, no por ser la tercera, sino por conseguirla, podría suponer un antes y un después en el futuro de Griezmann como jugador colchonero. Todo hace indicar que lo tiene cerrado con el Barça para la próxima temporada. Pero ahora es cuando podría aparecer el famoso 'Y si...'. Pues eso. Y si Griezmann se echara para atrás sabiendo que en el Barça no va tener el mismo peso ni el mismo rol que ha tenido en el Atleti. Y si Griezmann se da cuenta de que esa importancia nunca va a llegar estando Messi en el mismo equipo. Y si Griezmann se diera cuenta de que para triunfar en el Barça o se reinventa en la posición que le requiera Valverde o sería uno más. Porque Messi y él juegan prácticamente en la misma posición. Y si Griezmann se diera cuenta de que con la Europa League puede seguir creciendo con el Atleti (y el Atleti con él), de la mano del 'Cholo'. Muchos condicionantes que están ahí. Y que antes del pasado 16 de mayo nadie se los podría imaginar. Porque para que esos condicionantes llegaran, antes tenía que darse uno más importante: ganar la Europa League. Eso ya se ha conseguido. Ahora toca pensar en la posibilidad (real o no) de que Griezmann se marche...o se quede.

Con Griezmann o sin Antoine, el Atleti del 'Cholo' luchará, a finales de verano, por otro título. El séptimo en la era Simeone. Su tercera Supercopa de Europa. Las dos anteriores cuando el Atleti se proclamó campeón de la Europa League. Misma situación que ahora. Él, como campeón de la Europa League y su rival (Real Madrid o Liverpool) como campeón de la Champions. Un momento idóneo para seguir alargando la buena racha, si es contra el Liverpool, y de incluso romper el maleficio, si fuera contra el Real Madrid.

La 1ª de Torres, la 2ª del 'Cholo' y la 3ª del Atleti

22:30 de la noche (si no hay prórroga). La ciudad francesa de Lyon a punto de ser otra ciudad conquistada por el Atleti. ¿El resultado? A favor de los rojiblancos. Pero todo depende de Björn Kuipers, un empresario neerlandés de 45 años al que de vez en cuando le da por arbitrar. Y de que su silbato suene tres veces. Eso significa que el partido ya habrá terminado. Y que el Atleti se proclamaría, de nuevo, campeón de la Europa League.

Pero para ese momento de euforia, alegría, llantos, emociones,...aún faltan unos segundos. Toca sufrir. Va en el gen y en el ADN de ser del Atleti. Y encima en el famoso tiempo añadido, que se hace eterno y que más de un imprevisto ha provocado a los del 'Cholo'. Precisamente en Lisboa. Casualidades del fútbol, con este mismo árbitro. En la cabeza de todos los atléticos (aficionados, jugadores, cuerpo técnico, directiva,...) está el imborrable recuerdo de Lisboa. No quieren pasar por lo mismo que hace cuatro años. Por eso desean que Kuipers use su silbato por última vez esta noche.

Últimos segundos. No hay más uñas que morder. Y la poca voz que le queda a los aficionados ya no saben cómo utilizarla: o bien para animar al Atleti hasta el pitido final o para presionar a Kuipers y que haga sonar, de una vez por todas, ese deseado pitido final. Mientras, los franceses del Olympique de Marsella aún creen en un milagro que parece que puede llegar. En cambio, los rojiblancos no quieren creer en las casualidades del fútbol. Y al igual que piensan que no van a perder otra final europea, siendo Kuipers el árbitro, también piensan que esta vez sí van a conquistar Lyon, y no como hace 32 años. También en otra final europea. Esta vez la de la ya desaparecida Recopa.

3...2...1...(acuérdense de estos números)...¡¡¡FINAL!!! El Atleti CAMPEÓN de la Europa League. Bufandas rojiblancas al viento, abrazos efusivos con el que tienes al lado de tu asiento, al que no conoces de nada pero en este momento de éxtasis y de euforia le abrazas como si le conocieras de toda la vida, emociones, lágrimas, el corazón poco a poco vuelve a latir con normalidad, coges el móvil para guardar todos estos recuerdos: fotos, vídeos,..., si es que no tienes la memoria llena.

Porque ya son muchos los recuerdos a los que poco a poco se están acostumbrado a guardar tanto el Atleti como sus aficionados en los últimos años. Desde aquella final en Hamburgo contra el Fulham de la mano de Quique Sánchez Flores, y que supuso, meses después, conquistar la Supercopa de Europa batiendo al Inter de Milán gracias, también, a Quique.

Hasta la de hoy, 16 de mayo de 2018. En Lyon y dirigidos, tanto jugadores como aficionados, por el 'Cholo' Simeone. Su quinta final europea desde que en diciembre de 2011 se convirtiera en entrenador del Atleti. Un título que deja sus propias curiosidades. Porque las tiene.

Es el 1er título que consigue Fernando Torres con su Atleti. Algunos dicen que el segundo (tras conseguir el título de campeón de Segunda en 2002). Justo el año en el que decide abandonar, de nuevo, su casa. Su familia. Él debe mucho al Atleti. Seguro. Pero el Atleti también le debe mucho a él. Y no hay mejor manera que marcharte de tu casa, por segunda vez, que por la puerta grande. Ganando un título. Tu primer título con el equipo de toda tu vida y al que llevas y llevarás siempre en tu corazón. Y encima pudiendo levantar ese título como si fueras el capitán. Porque aunque no lleve el brazalete, ni falta que le hace, Torres es historia viva de este Atleti. Y se merece levantar esa Europa League sobre el nublado y emocionado cielo de Lyon.

Una Europa League que sería la 2ª del 'Cholo' como entrenador del Atleti. Agrandando aún más su CV desde que se convirtiera en entrenador del Atleti. Una Liga, una Copa del Rey, una Supercopa de España, una Supercopa de Europa y dos Europas League. Casi nada. Y todo esto en apenas siete años. Casi a título por año. Algo de lo que el técnico argentino se tiene que sentir muy orgulloso. Pero conociendo el carácter ganador y ambicioso que tiene, no puede olvidarse de esas dos finales de Champions. Primero por ser finales de Champions. Y segundo por perderlas contra el eterno rival. El fútbol le debe, al menos, una al 'Cholo'.

Porque el Atleti ya va sobrado con tantas Europa League. Sería la 3ª del conjunto rojiblanco. Otra ciudad conquistada: primero fue Hamburgo en 2010, la primera edición que se disputó con este nombre. Dos años después, Bucarest. Y seis años después, podría ser Lyon. Igualando las tres seguidas que conquistó el Sevilla, siendo los dos equipos que más Europa League han conseguido desde que en 2010 se empezara a llamar así.

Los datos y los números están ahí. Ganar la Europa League supondría jugar en agosto la Supercopa de Europa. Contra el campeón de la Champions. Y siempre que el Atleti ha levantado la Europa League, ha ganado la Supercopa de Europa. Y su rival podría ser perfectamente el Real Madrid. Y jugar una nueva final europea entre ambos. La tercera en apenas cuatro años. Y si al Atleti le da por ganar, el 'Cholo' podría irse quitando esas dos espinitas que tiene clavadas. Poco a poco. Por algo se empieza, podría pensar el técnico rojiblanco.

Lo que está claro es que los resultados que ha conseguido son gracias al trabajo y a la constancia. Cometiendo errores, sí. Pero queriendo aprender de ellos. Como la vida misma. Y por eso se ha ganado, y para siempre, la licencia de decir #NuncaDejesDeCreer.

La liga española queda en evidencia

A día de hoy, los alemanes dominan el mundo. Ya no sólo en el panorama político y en el económico, sobre todo, en Europa. Desde esta semana, ha quedado demostrado que también en el ámbito futbolístico. El martes con el Bayern Múnich, actual subcampeón de la Champions y reciente campeón de la liga alemana, contra el Barça, virtual campeón, de nuevo, de la liga española. Y el miércoles, con el Borussia Dortmund, la gran revelación de la Champions esta temporada y el equipo que mayor progresión ha tenido en los últimos años de manera más constante y regular, ante el Real Madrid, el club más importante en la historia de la UEFA.

Nadie daba ni un duro por los alemanes. Por un lado, lógico porque la proyección que ha tenido el fútbol español en los últimos años en Europa ha sido muy grande y abismal. Pero, por otro lado, anormal porque cuando hablamos de fútbol español sólo se habla de Barça y de Real Madrid. Lamentablemente es así. Ya no sólo por el fútbol en nuestro país (al final, la liga española ha perdido el encanto por ver quién se hace con el título liguero porque todos sabemos que lucharán por él o el Real Madrid o el Barça, y hay más emoción por ver qué equipos acaban terceros o van a la Europa League o descienden) sino por el fútbol europeo. Y ese ha sido el error de esta semana. No valorar, lo suficiente y en su justa medida, a los dos clubes alemanes, grandes de Europa en su momento y que han vuelto a resurgir. Con dos plantillas amplias, llena de grande jugadores. No con un crack y buenos jugadores alrededor. No. Un equipo formado por hombres. Y no por nombres.

Y tanto el martes como el miércoles se mostró que la liga española no es tan potente ni tan competitiva como parece. Queda demostrado que los estadios alemanes en unas semifinales estaban abarrotados, con unos precios asequibles y con un ambiente futbolero. Como debe ser. Y no ver estadios vacíos en España, por los precios, por los horarios,...Este tipo de cosas nos las tenemos que hacer ver y empezar a mejorar, aunque los cambios supongan nuevos hábitos. Unos hábitos que antes eran así y ya existían.

Lo que toda España quería y esperaba, una final española de la Champions, algo inédito hasta la fecha, se ha complicado y resulta difícil. Ojalá me equivoque pero todo hace indicar que la final de la Champions será...alemana. Toca tirar de heroica, algo que no se nos da nada mal. 90 minutos. Mucha emoción. Mucha ilusión puesta por conseguir esa remontada que todos queremos. Pero seamos realistas y si al final no se consigue, no nos llevemos las manos a la cabeza y no nos sorprenda que ningún español esté en la final porque los deberes se hacen desde el principio y no al final.

El fútbol ha sido injusto con el Málaga

Pintaba que iba a ser una noche especial. Una noche mágica. Con el Real Madrid virtualmente clasificado tras el 3-0 de la ida, toda España y, sobre todo, Andalucía estaba pendiente y concentrada para ver al Málaga. Toda España se sentía blanquiazul. Y no es para menos. Hasta la fecha, lo que había conseguido el Málaga era algo increíble: primero en la fase de grupos con Milán, Zenit, dos súper potencias económicas, y Anderlecht. En octavos, eliminó al Oporto. Y ayer la eliminatoria de cuartos contra el Borussia estaba abierta. Sobre todo, con 0-0 de la ida en La Rosaleda.

Y empezó la cosa bastante bien. Con respeto, humildad y seriedad salió el Málaga al Westfalenstadion de  Dortmund. En frente un Borussia que había sido la sensación en la fase de grupos, desbancando al Real Madrid de la primera plaza en la fase de grupos. Típico rival alemán con mucha fuerza física mezclada con la calidad de sus hombres ofensivos. Pero el Málaga salió valiente y atrevido, creyendo en sus opciones. Y así llegó el primer tanto a cargo de Joaquín. Se estaba dando todo lo necesario: o empate con goles o victoria blanquiazul. Pero antes del descanso llegó Lewandowski para poner las tablas en el marcador.

La segunda mitad, muy parecida a la primera, el Málaga salió con la misma idea de no tener miedo y de meter mano a un Borussia necesitado. Apareció Caballero y su pie para salvar al conjunto andaluz del 2-1. Acto seguido, Eliseu, en posible fuera de juego, introduce el balón tras un gran contraataque. Quedaban diez minutos para la gloria. 600 segundos para que Don Manuel Pellegrini hiciese un poquito más grande a este Málaga. Sí, Don Manuel Pellegrini. Un gran entrenador y con mucho mérito, a pesar de no estar acertado en la noche de ayer con los cambios.

Pero llegó el tiempo añadido. Que nadie contaba con él porque el pase a semifinales estaba más cerca. En el minuto 91 anotó Reus tras un barullo en el área. Parecía que iba a ser un pequeño susto para maquillar el resultado. Pero en la última jugada del partido, el fútbol se cebó, y bastante, con el Málaga. Y de qué manera. Santana provocó el estallido en el Westfalenstadion tras hacer el tercero para los alemanes. El gol procede de múltiples fueras de juego. Algo realmente increíble, impensable y que ocurrió de manera muy cruel e injusta.

El varapalo fue tan grande que los jugadores del Málaga apenas protestaron la jugada polémica al colegiado, que se lució. Él y los asistentes por no ver a varios jugadores del Borussia en posición antireglamentaria. Además, dentro de la impotencia de la situación, tanto jugadores como cuerpo técnico han demostrado una elegancia, una clase y una educación a la hora de perder, cosa que en otros clubes ni hubiese ocurrido. Pero me quedó con lo injusto que ha sido el fútbol con el Málaga y, sobre todo, con Don Manuel Pellegrini. Un tipo silencioso, trabajador, humilde, elegante y que ha vivido cuatro días muy duros:  primero con el fallecimiento de su padre y ayer con la eliminación de su equipo. Otra vez. Esta vez en cuartos y en el tiempo añadido. En cambio, el fútbol a los alemanes les compensa con la crueldad vivida en la final de Barcelona de 1999 ante el Manchester United. Situación distinta porque al Bayern Münich no le robaron y ayer al Málaga sí.

Y encima se lesiona Messi

Es cierto que la factura que tiene que pagar el Barça tras el partido de ayer de cuartos de final de la Champions frente al PSG es bastante grande e importante. La lesión de Messi  es más importante que el buen resultado cosechado en tierras parisinas. En una eliminatoria, siempre que se marque fuera de tu estadio es bastante positivo. Pero el 2-2 azulgrana no equilibra la balanza y hay más preocupación y tristeza que alegría y euforia. Y eso que no sólo Leo se lesiono. Mascherano podría decir adios prácticamente a la temporada por culpa de una rotura en el ligamento lateral interno de su rodilla derecha.

En un remate con la zurda, pegado a la escuadra derecha de Sirigu, se rompió Messi. O al menos, su bíceps femoral de su pierna derecha le dio un toque de atención. Un aviso que le supondrá estar, al menos, tres semanas de baja, a falta de confirmación oficial. Tras su disparo, se echa la mano a la parte trasera de su pierna derecha y fue sustituido en el descanso. El marcador era muy favorable para el conjunto de Tito porque tenía ventaja en el marcador con el solitario gol del astro argentino. Tras lo visto sobre el terreno de juego, el Barça se llevó más recompensada de la merecida. Físicamente no está bien y ha perdido chispa en su juego. Aunque sigue siendo el Barça.

Tras el descanso, el PSG fue, al menos, a por el empate y lo consiguió. Aunque en claro fuera de juego de Zlatan Ibrahimovic. Tanta insistencia y tantas ocasiones de goles al final dieron su fruto con un gol que no tenía que haber subido al marcador. Un empate con goles que al Barça le venía bien. Pero el conjunto catalán no está al partido. Todos los futbolistas estaban pendiente del banquillo. Y no porque estuviera Tito, noticia positiva. Sino porque en él se encontraba Leo Messi, noticia negativa y sorprendente. Y sin Messi las pocas ideas que tuvo el Barça en la noche de ayer, desaparecieron. Hay jugadores que no están apareciendo y deberían hacerlo en momentos importantes como el del ayer: Alexis Sánchez y Cesc Fábregas no están. Villa es como el semáforo en ámbar: aparece, desaparece, aparece, desaparece. Xavi e Iniesta en su línea pero algo escondidos y agotados.

Pero en una jugada aislada, apareció Sirigu para cometer un estúpido penalti sobre Alexis y que el Barça volviera a tomar ventaja, esta vez a cargo de Xavi desde los once metros. Parecía que el partido se iba a terminar así, y dentro de lo malo, había una razón para sacar algo positivo: el 1-2. Pero ni eso. En la última jugada de partido, un remate de Matuidi que se cuela entre las piernas de Bartra y desvía le balón lo justo para que a Valdés le pille a contrapié y no pueda evitar el definitivo 2-2.

Visto lo visto, un resultado que en teoría no es malo. De hecho, si las circunstancias hubieran sido otras, se hubiese valorado mucho más de lo que se está valorando. Pero es que hay algo más importante que ese empate con goles. La lesión Messi. Al menos, tres semanas va a estar Tito sin poder contar con el argentino. Justo en el momento más importante de la temporada. La Liga la tiene asegurada pero queda la Champions. La semana que viene el partido de vuelta frente a los franceses. Con una ligera ventaja. Pero es que la lesión de Messi es más importante de lo que parece. No por la lesión en sí, sino por lo que conlleva: el gol. La definición. Ahora mismo, prácticamente los goles del Barça los ha anotado Leo. Sin él, veremos a ver quien se encarga de suplirle. Algo complicado e imposible. Porque cada uno es como e. Y es ahí cuando los grandes jugadores deben aparecer. Tienen que aparecer. Porque el conjunto catalán los tiene. Toca sacar la cabeza y salir a escena. Y que mejor manera que ante tu público y llevando a tu propio equipo a las semifinales de la Champions por sexta vez consecutiva.

Málaga, hoy es tu noche

Todas las miradas están puestas en la capital de la costa del Sol. El Málaga está a tan solo 90 minutos de hacer más grande su historia. Para ello, durante esa hora y media, deberá meter dos goles y no encajar ninguno. Tarea difícil pero no imposible. Y más aún sabiendo que el rival es el Oporto, un clásico en la Champions que ha ido creciendo como equipo en los últimos años. Con Mourinho y sin él. Con Falcao y sin él. Con Hulk y sin él.

Pero el conjunto de Manuel Pellegrini tiene que afrontar el partido de esta noche como una ocasión única para hacerse un hueco entre los ocho mejores equipos de Europa. Por plantilla y cuerpo técnico no va a ser. Sabe que está ante uno de los retos más bonitos de su historia. Eliminar a un campeón de Europa. Puede que el conjunto malaguista no sea favorito esta noche pero en esta vida y, sobre todo, en el fútbol no todo se mueve por favoritismos. A veces hay sitio para las sorpresas.

Pase lo que pase esta noche, la afición blanquiazul deberá estar muy orgullosa de su equipo y de sus jugadores Tiene mucho mérito lo que está haciendo el Málaga. Un mérito incalculable. Ya no sólo por la gran proyección que tuvo el año pasado, y que tuvo como premio estar jugando esta edición de la Champions. Sino también por los problemas económicos por los que atraviesa, lo que le hizo vender en este mercado invernal, en la última fecha, a Monreal al Arsenal. Algo insólito pero a la vez lógico en un equipo que está jugando la Champions esta temporada y está luchando por repetir hazaña el próximo año a través de la Liga. A pesar de la sanción que le impuso la UEFA por una posible deuda a jugadores, cuerpo técnico y varios equipos con los que ha negociado algunos traspasos. Dicha sanción exige al Málaga estar un año, de los próximos cuatro, sin participar en competición europea. El conjunto andaluz acudirá al TAS (Tribunal de Arbitraje Deportivo) para recurrir este castigo.

Con todo y con esto, Manuel Pellegrini ha conseguido formar un equipo con grandes jugadores (Caballero, Demichelis, Joaquín, Saviola,...) y con grandes promesas que apuntan muy alto (Isco, Portillo, Camacho,...). Ha logrado aislar a la plantilla de los problemas económicos por los que atraviesa el club y de los problemas institucionales con la sanción.  Y tanto trabajo bien hecho se merece una recompensa mayor. Y es que el equipo malagueño deberá pelear para seguir defiendo y seguir mostrando a las distintas ciudades y capitales europeas su escudo. Esta noche toda Málaga se vestirá de blanquiazul y animará a su equipo para que conseguir una victoria en una noche mágica. No estará sola porque toda España se volcará con la ciudad del sur y apoyará para que el equipo andaluz consiga este hito histórico.

Nada es imposible

O "Impossible is nothing". Una gran frase que muestra una realidad como un templo. En esta vida, imposible no hay nada. Lo que sí que existen son cosas más difíciles de conseguir que otras. Pero a base de luchar, pelear, poner ilusión, ganas y mucha motivación hacen que esas cosas difíciles se transformen, a veces, en algo más sencillas.

Pues eso es lo que debe de pensar el Barça para el partido de esta noche. Está en una situación complicada pero no imposible. Por eso el conjunto catalán no debe perder nunca la cara en todo el partido y saber que está ante una de esas noches de Champions donde la magia aparece y hace que esta competición sea la más querida y la gran obsesión de todos los clubes de Europa. Va a tener que luchar mucho para solventar el 2-0 de la ida. Tiene que aparecer el gran Barça. El que, hasta hace apenas un mes, era el mejor Barça de la historia. Se juega media temporada en tan sólo 90 minutos. Sin Copa del Rey y con la Liga prácticamente conseguida, el conjunto azulgrana pone sus miras en la "orejona".

Como bien apuntaba Gerard Piqué ayer en la rueda de prensa previa al encuentro, no hay que dudar del Barça en ningún momento. Sólo por un mal momento por el que está pasando ahora tanto de juego como de condición física. Es un momento puntual. O no. Y es que todo el mundo, también fuera de Barcelona, se pregunta si hay un factor más importante que los dos anteriores. Y puede existir: la enfermedad de Tito Vilanova, que a los jugadores sí les está pasando factura al no tener a su hombre líder del vestuario.

Pero aún así, el Barça le ha dado mucho al fútbol, en los últimos años. Tanto al español como al europeo y mundial. Y por una mala racha no hay que dudar de este equipo en ningún momento. Ha hecho grandes partidos, ha ganado títulos importantes en los últimos años, ha tenido y tiene grandes jugadores,...Puede que el Real Madrid le pillase y le sorprendiese. Y puede que la Liga, al tenerla finiquitada desde hace tiempo por no tener un rival digno esta temporada, es lógico que se haya relajado un poco y haya bajado el listón. Pero la Champions es la Champions. Y requiere una concentración máxima. Una concentración distinta. Y si no estás al 100%, quien tienes en frente, te elimina. Y el Barça, con el resultado de ida en Milán, ha visto las orejas al lobo. Con eso y viendo que en la capital, el eterno rival ha cogido una buena racha, no quiere descuidarse. De ahí, la importancia del partido de esta noche ante un rival veterano, con experiencia pero al que los 90 minutos le pueden suponer ser los más largos de su historia. El Barça buscará la machada de estar el próximo viernes en el bombo de los ocho mejores equipos de Europa. Difícil y complicado lo tiene. Pero no imposible.

Demasiado castigo para el submarino

Se presentaba un partido complicado para los de Juan Carlos Garrido en Manchester. Un equipo plagado de buenos jugadores, y alguna que otra estrella, dirigidos por uno de los peores entrenadores que hay en Europa, el italiano Roberto Mancini.

El Villarreal fue fiel a su estilo. Y más, en un partido como el de anoche, donde tendría que correr más que el rival, salir a las contra y las pocas ocasiones de gol que tuviese las debería de aprovechar. Y así fue cuando Cani puso por delante a los amarillos. A partir de ese momento, fue un auténtico asedio el que sufrió el submarino por parte de los "Citizens". Y eso que el conjunto español empezó muy bien el encuentro.

Pero el Villarreal no le perdió la cara al partido, sufrió pero se mantuvo muy bien ordenado y colocado, y muy firme en defensa. Hasta que, justo antes de acabar la primera parte, un autogol de Marchena, precedido por una buena jugada individual de Kolarov, metía de lleno en el partido al Manchester porque conseguían empatar en un minuto psicológico.

Parecía que el Villarreal podría haberse visto afectado por eso gol, pero ni mucho menos. Todo lo contrario. Siguió intentándolo, aguantaba el balón e intentaba hacer posesiones largas. Jugadores buenos tenía para ello: Bruno, De Guzmán, Borja Valero y Rossi (vaya partidazo se marcó el italo estadounidense)

Eso sí, el City no dejaba de acosar la portería que defendía Diego López. De hecho, el amarrategui de Mancini le dio por cambiarse el "chip" y apostar por una táctica más ofensiva, sacando al Kun Agüero y teniendo dos delanteros sobre el mojado césped del Etihad Stadium en los últimos minutos de partido. Y, lamentablemente, al técnico italiano le salió bien la jugada.

Cuando todo el mundo , aficionados, jugadores y entrenadores de ambos equipos, daba el empate por bueno, uno de los pocos fallos defensivos que cometió la defensa amarilla a la hora de tirar el fuera de juego, fue suficiente para que el Kun empujase sobre la línea un balón que le vino desde la derecha.

Fue sacar de centro el Villarreal y el árbitro dar por terminado el final de un auténtico partidazo entre ambos equipos que, tristemente, se saldó con una derrota nuestra. Un golpe muy duro por varios motivos: el gran partido que realizó el conjunto de Garrido, no se vio recompensado, al menos, con un empate que le hubiese dejado vivo en la competición; los goles encajados, ambos por la banda, por fallos defensivos y en los últimos minutos de cada parte; e, incluso, todo esto puede perjudicar al Villarreal que ve como esta temporada, por el momento, el fútbol está siendo muy injusto con él.

A estas alturas de temporada, se puede decir que el Villarreal está sufriendo un severo castigo que no se merece. Al menos, tiene un entrenador con la fortaleza y la capacidad suficientes para retomar el rumbo de este equipo.

El "7" blanco sigue haciendo historia

19-octubre-2010 Esta fecha no la olvidará Raúl González Blanco. El "7" blanco ha vuelto a dar un golpe sobre la mesa, esta vez alemana, y ha decidido que su carrera como futbolista aún no ha terminado y que tiene muchas cosas que hacer, ahora en el Schalke 04.

Tan sólo le han bastado 3 partidos en la Champions con su nuevo equipo para desvancar a Müller y a Filippo Inzaghi y alzarse con el galardón de ser el máximo goleador en competiciones continentales con 69 goles (68 goles en Champions y 1 gol en la Supercopa de Europa), gracias a los 2 goles que anotó ayer al Hapoel Tel Aviv.

La 3ª jornada del miércoles de Champions

Grupo A
- Twente 1-1 Werder Bremen. Partido muy igualado y empate justo tras lo visto durante los 90 minutos. Los holandeses dominaron gran parte del encuentro pero los alemanes sacaron ese ímpetu que llevan dentro y en una ocasión que tuvieron a falta de 10 minutos para el final, consiguieron el 1-1 definitivo.
- Inter de Milán 4-3 Tottenham Hotspur. Sin duda, el partido de la jornada en toda la Champions. Una parte para cada equipo. El Inter en la 1ª arrolló a los ingleses con un gran Eto'o, que anotó dos de los cuatro goles, y se fue al descanso con un 4-0 a su favor (Stankovic y Zanetti hicieron los otros goles). Pero el Tottenham no se vino abajo y anotó, por medio de Gareth Bale, tres goles que fueron un calco. Que pena que el partido no hubiera durado más porque hubiéramos visto cosas muy interesantes, y eso que el Tottenham jugó con uno menos durante 80 minutos por la expulsión de su portero Gomes, al cometer un claro penalti.

Grupo B
- Olympique Lyon 2-0 Benfica. Victoria muy importante de los franceses que dominaron todo el encuentro y que el resultado podría haber sido más abultado de no ser por Roberto, el guardameta español del equipo portugués que salvó a su equipo de un goleada. El Benfica, con  esta derrota, se complica mucho el paso a octavos de final.

- Schalke 04 3-1 Hapoel Tel Aviv. Partido que pasará a la historia para Raúl González que con los dos goles de ayer, superó a "Torpedo" Müller y se convierte en el máximo goleador de la Champions League en activo. Además, Jurado fue autor de un auténtico golazo y que supuso el 3er gol alemán. Con esta victoria, los bávaros lo tienen en su mano para acceder a la siguiente ronda.

Grupo C
- Manchester 1-0 Bursaspor. Encuentro flojo el que se disputó ayer en Old Traffor entre ingleses y turcos, y que finalmente se llevaron los de Sir Alex Ferguson con un tanto del portugés Nani, que tras la decisión de Wayne Rooney de querer marcharse del United, está asumiendo el rol de jugador importante. 3 de 3 del ManUtd en esta fase de grupos, y Rooney cada vez más fuera que dentro del equipo. ¿Su posible destino? El Manchester City.

Grupo D
- Panathinaikos 0-0 Rubin Kazan. Auténtico aburrimiento el partido que jugaron estos dos equipos y que ningún de los dos sale beneficiado para intentar seguir la estela del Copenhague con hacerse con la 2ª plaza del equipo.

Buenos resultados de Barça y Valencia en la 3ª jornada de Champions

No fue la mala la noche de ayer de Champions tanto para el Barça de Guardiola como para el Valencia de Emery.

Por su parte, el Barça sufrió más de lo esperado en su victoria frente al Copenhague por 2-0 (Messi fue el autor de los dos tantos), en un partido en el que los de Pep Guardiola demostraron que tienen mucha calidad y mucha técnica, pero que físicamente no pueden más y están muy justitos. La técnica y la calidad pueden servir para un partido, pero no para toda la temporada. Además, tuvo la baja de última hora de Víctor Valdés por una gastroenteritis, lo que obligóa Pep a poner en la portería a Pinto.

En frente, se encontró un equipo, mezcla de juventud y veteranía, que le puso muchas ganas y mucha garra y, sobre todo, en la recta final del encuentro le complicó muchas las cosas al equipo azulgrana. Creo, que lo más justo hubiese sido un empate.

Mientras, el Valencia consiguió un punto que vale su peso en oro y que le mantiene vivo en este grupo que ya lidera, y bastante alejado, el Manchester United.
El Valencia viajó a Ibrox Park después de haber perdido su último partido de Champions y su último partido de Liga. Y la verdad es que no lo hizo nada mal. Los de Unai Emery jugaron un partido muy serio y muy completo, con un gran César Sánchez que de nuevo, salvo a los ché con grandes e importantes intervenciones.

El partido se puso muy complicado para los valencianistas con un gol de Edu a la salida de un corner. Pero ya en la 2ª mitad, el mismo protagonista anotó, esta vez en su portería, el 1-1 final. Empate muy importante que tendrá consecuencias muy positivas si consigue ganar en Mestalla a los escoceses en la próxima jornada.

Los resultados de la 3ª jornada de martes de Champions

Grupo E
- Bayern Munich 3- 2 Cluj. Ajustada victoria por parte del conjunto bávaro que vio como el equipo rumano se ponía por delante en el marcador gracias a un tanto de Cardú. Pero la reacción tardó muy poco en llegar porque el propio Cardú introducía el balón en su propia portería haciendo el empate. El 2-1 llegó antes del descanso, de nuevo con otro autogol, esta vez por parte de Panin. Ya en la 2ª mitad, Mario Gómez hizo el 3-1 y a falta de 4 minutos, Culio puso el resultado final de 3-2.
- Roma 1-3 Basilea. El sorpresón de la jornada porque nadie podría imaginar que la Roma no consiguiera la victoria en su estadio. El conjunto suizo se adelantó en el marcador con un tanto de Frei, pero poco tardo Marco Borriello en poner las tablas en el marcador. Pero justo antes de que se acabara la 1ª mitad los suizos, de nuevo, se pusieron por delante en el marcador con gol Inkoom. Y ya en el tiempo añadido Cabral hizo el definitivo 1-3.

 Grupo F
- Spartak de Moscú 0-2 Chelsea. El frío no pudo con un Chelsea que es un serio candidato a conseguir la Champions League este año. Gran comienzo de temporada del conjunto de Ancelotti y partido muy serio del club londinense ante un Spartak que poco pudo hacer, a raíz de los goles de Zhirkov y de Anelka, todos ellos en la 1ª mitad.

- Olympique de Marsella 1-0 Zilina. Partido muy poco vistoso e impropio de una competición de esta calidad, con un resultado favorable a los franceses gracias al gol de Diawara justo al comenzar la 2ª parte, lo que hace que el Marsella siga aún con posibilidades de alcanzar la 2ª plaza del grupo.

 Grupo G
- Ajax 2-1 Auxerre. En juego estaba el no descolgarse del grupo y el beneficiado fue el Ajax de Amsterdam gracias a su victoría, por la mínima, frente al conjunto galo. De Zeeuw y Luis Suárez hicieron el 2-0 en la 1ª parte, mientras que ya en la 2ª mitad Birsa puso el 2-1 final.

  Grupo H
- Arsenal 5-1 Shakhtar Donestk. La goleada de la jornada. Y es que la reaparición de Cesc con el Arsenal no podía haber sido de mejor manera. Tras los primeros 45 minutos, el equipo de Wenger ya iba ganando por 2-0, con goles de Song y de Nasri. El 3-0 no tardó en llegar y fue obra de Cesc tras marcar de penalti. Wilshere y Eduardo anotaron los siguientes tanto. Y faltando 8 minutos para acabar el partido, Eduardo, hizo el definitivo 5-1.
- Sporting de Braga 2-0 Partizán de Belgrado. Victoria muy importante para el conjunto portugués, que con estos 3 puntos estrena su casillero en este grupo. Todo ello, gracias a los goles de Lima en la 1ª parte, y de Matheus en el último minuto de partido.

La técnica y la calidad pudo con la veteranía

La unión hace la fuerza. Así podemos destacar el juego del Real Madrid de Mourinho visto ayer en el Bernabéu frente al Milán. El Real Madrid fue una auténtica unión durante los 90 minutos, mientras que el Milán fue un equipo que se nota que tiene jugadores con calidad, aunque, eso sí, pasados de edad. Y eso supuso, entre otras cosas, que se viera a un Milán deambulante por el césped del Bernabéu.

Todo esto sin quitar el mérito a la victoria blanca. Muy trabajada y muy elaborada desde el minuto 1 hasta el 90, sin ningún desliz ni ninguna falta o bajón de concentración en todo el partido. Quiso tener la pelota, y la tuvo. Quiso matar al contraataque, y lo hizo. Quiso desquiciar a las estrellas "rossoneras", y lo hizo.

Dentro del plano futbolístico hay que destacar que la mezcla de juventud y veteranía en el Real Madrid es mucho más favorable que en el Milán. Gran partido de Ricardo Carvalho en el eje de la zaga madridista. El portugués, sin hacer ruido, se está convirtiendo en uno de los mejores fichajes de este campeonato. De nuevo gran partido de Ozil, que tiene ganado a la afición merengue. Y lo que no me gustó fue el carácter, una vez más, de Cristiano Ronaldo, con esas acciones "agresivas" cuando no vienen a cuento, puesto que el partido hace tiempo que estaba finiquitado. Y, por supuesto, decepción en todo momento del Milán en su conjunto. Ni Ronaldinho, ni Robinho, ni Ibrahimovic ni Pato estuvieron "presentes" en el campo. El único jugador milanista destacable, el portero Marco Amelia, que evitó con sus intervenciones que su equipo encajara un goleada, que hubiera sido histórica.

Por lo tanto, gran partido del Real Madrid que poco a poco va poniendo la máquina en funcionamiento y esta vez, parece, que va....en serio.